La tercera revolución lingüística está a punto de llegar y afectará a los traductores e intérpretes

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Lanzada por primera vez en la década de los 70, la Reunión Internacional Anual sobre Disposiciones Lingüísticas, Documentación y Publicaciones (IAMLADP) reúne a usuarios de servicios lingüísticos y de conferencias de todo el mundo. Entre sus miembros se encuentran delegados de la UE, la ONU, la OTAN y el Banco Africano de Desarrollo.

Como preparación para el evento de este año, que acogerán las instituciones de la UE en Bruselas, Bélgica, del 27 al 29 de mayo de 2019, las instituciones anfitrionas elaboraron un documento con fecha de 29 de abril de 2019, titulado «Nuevas tecnologías e inteligencia artificial en el ámbito de los servicios lingüísticos y de conferencias».

El documento, presentado por el Parlamento Europeo, el Consejo de la Unión Europea, la Comisión Europea y el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, examina el estado actual de las tecnologías lingüísticas (LT) y la IA y su uso en los servicios de traducción, interpretación y conferencias de la UE. También destaca el valor añadido de las LT y la IA e identifica los posibles obstáculos para su aplicación más completa.

Según el documento, las LT y la IA han tenido un «efecto trasformador» en los servicios lingüísticos al permitir una mayor automatización de las tareas. Aunque las herramientas de productividad (TAO) han sido durante mucho tiempo la norma de facto y están profundamente arraigadas en la producción de idiomas, «está pendiente el desarrollo del futuro entorno de TAO más inteligente», según el documento de acogida de la UE. Las herramientas pueden carecer de facilidad de uso (UX) y muchas no se integran suficientemente con los sistemas de terminología, las MT, el flujo de trabajo y los CM.

La traducción automática, y la NMT en particular, se ha convertido en los últimos años en «una parte integral de la caja de herramientas del lingüista», según el documento. El cambio de paradigma logrado por la NMT es el resultado de su capacidad para producir una traducción de mayor calidad y fluidez.

En la actualidad, «la mayoría de los servicios de traducción de la UE han integrado eTranslation en sus disposiciones de preprocesamiento y proporcionan resultados de NMT a sus lingüistas. El servicio de MT de la UE, eTranslation, se basa en más de mil millones de frases de las memorias de traducción Euramis de la UE, que existen en las 24 lenguas oficiales de la UE».

Más allá de la traducción, la aplicación de las LT y la IA en la interpretación de conferencias es todavía limitada y se limita a ayudar en tareas puntuales como la preparación de reuniones y la indicación de términos clave. El documento también destaca el uso de los LT y la IA en la gestión de la terminología, el reconocimiento del habla y la gestión de conferencias; por ejemplo, para ayudar a superar el reto de programar hasta 1.000 asignaciones de intérpretes para una media de 40 reuniones al día.

En el documento de la UE se afirma que habrá que superar varios obstáculos para que los LT y la IA sean aún más útiles en la producción lingüística. Entre ellos se encuentra el reto de la gestión para ayudar a aliviar el miedo y la incertidumbre en torno a lo que estas tecnologías significan para los puestos de trabajo; la ausencia actual de datos bien seleccionados para la formación; y la noción de que las habilidades lingüísticas y de traducción de un lingüista podrían degradarse una vez que deje de ser responsable de la producción de una traducción.

El aumento del uso de las tecnologías lingüísticas y de la IA implica un claro beneficio para los profesionales de la lengua, ya que, como plantea el documento, «las LT y la IA se encargan idealmente de la parte mundana del trabajo de los profesionales de la lengua, lo que les permite dedicar más tiempo a los aspectos creativos».

«Lo ideal es que los LT y la IA se encarguen de la parte rutinaria del trabajo de los profesionales de la lengua». La UE, por su parte, está impulsando varios desarrollos operativos para adaptarse a los cambios del entorno. En 2018 crearon la función de coordinador de Tecnologías Lingüísticas en las 24 lenguas de la UE. También han creado una incubadora de IA, una Red CAT y una Línea de Ayuda CAT, que comprende un «grupo de traductores y asistentes de traducción que voluntariamente prestan apoyo entre pares en todas las unidades lingüísticas, en colaboración con la Línea de Ayuda de TI utilizando el sistema de seguimiento de problemas del departamento de TI para gestionar las solicitudes de apoyo».

El documento subraya el compromiso de la UE con los LT y la IA y los califica como «la tercera revolución en lo que respecta al lenguaje humano, después de la creación del alfabeto y la escritura y de la invención de la imprenta».

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